(Objavljeno u El Nuevo Dia E, 3. svibnja 2013)

Moji kolege i ja studirao odnos između visokog obrazovanja i siromaštva u Portoriku od 2006. Nakon rada u zajednici i istraživanja s mladima i odraslima u gospodarski nerazvijenim područjima, možemo reći da je danas Dijelimo pogodak, akademska i moralne sjever.

Mi čvrsto vjerujemo da je, za dobrobit zemlje i njenih ljudi, mlađi Portorikanci, posebno oni iz najsiromašnijih kućanstava, moraju diplomirati na koledžu. To je, čini se hitno kako bi se osiguralo da naša mladost najsiromašniji, 1) bolje se priprema za fakultet i više izložena akademsku disciplinu u školama, 2) primjenjuje se i priznao da je sveučilište koje im odgovara, i 3) diplomski faksu.

Reakcija na ovu poruku bio je neujednačen. Bilo je puno podrške, rezonancije i entuzijazma, ali i ozbiljna pitanja, od kojih neki žele da prisustvuju.

Mi smo rekli, na primjer: "Ima već previše ljudi na sveučilištima i dovoljno radnih mjesta." Kriza je pravi poslovi. No, upitno je hoće podići, kao odgovor, da ljudi su manje obrazovani ili akademici su "previše". Popis stanovništva pokazuje da je samo oko 20% stanovništva ima diplomu, a gotovo 34% stanovništva portorikanski u dobi iznad 25 godina ne imati visoku stručnu spremu.

Još uvijek je dvojbena ideja da smanjenje udjela faksu je dobro za gospodarstvo: medijana dohotka od Fakultet je oko 11.000 $, dok je maturant se približava 46.000 $. Što je još gore, naši rezultati pokazuju da je siromašniji student, manje je vjerojatno da primjenjuje, biti primljen i diplomski iz koledža. Štoviše, to se posebno odnosi na programe koji nude veću društvenu mobilnost, poput znanosti, medicini i inženjering. Pitanje je, kad govorimo o "faksu sigurno": tko smo isključujući?

Također, reći stvari poput "povećati pristup faksu uključuje obezvrijedi oslabiti programe i faksu znanje." To nije niti istinit niti poželjno. Ono što mi govorimo o je pružiti prave prilike u školama i na sveučilištima. Studenti naučiti više, a ne manje.

Dva javna sveučilišta Kalifornija ilustriraju taj koncept dobro. U San Diegu, sveučilište radi izravno s high-siromaštva školskih okruga, edukaciju i podršku učenika, nastavnika i savjetnika, i uzimajući više studenata u susret prijem. U Northridge, Sveučilište ulaže ljudskih i financijskih resursa, uključujući i njegovih najboljih učitelja, izlječenja, tečajeva i programa za učenike primljene s najvećim akademske potrebe da se (tamo i ovdje) imaju tendenciju da se i većina financijskih potreba.

Je li naša stvarnost? Nedovoljne akademske mogućnosti u našim školama. Gotovo 80% naših studenata pohađa javnu školu. U mom selu, primjerice, postoje dvije javne srednje škole. U jednom od njih, nema pripremna program (tzv. "napredni"). S druge strane, da postoji, ali je obično dostupna samo manjini (manje od 10%) od studenata.

Mnogi studenti odlučuju, rano u životu, da sveučilište i znanje nisu za njih, a zemlja je, s vremena na vrijeme, čini se da odjekuju. "Ta djeca nisu zainteresirani", je vjerojatno najbolniji (i često) u kojoj slušamo. "Ja ne želim učiti, ne zanima na faksu."

No, kao i moji kolege kažu: Snaga je, pod utjecajem. Ako je netko (ili vaše dijete) je rođen u okolnostima u kojima motivacija, očekivanja i priprema za fakultet prisutni, to je vrlo teško ne postati sveučilište. I obrnuto.

Ako želimo više "interesa", moramo donijeti razvoj ovoga interesa i akademske pripreme koje moraju pratiti, u nacionalnom projektu.

Možda je to naša najhitnije projekt.

Napomena: Sveučilišni studijski centar za Access je provođenje istraživanja i dosezanje tog cilja od 2007. Ovaj članak posvećen je njegovim trenutnim istraživača, Lissette Gonzalez Rolon i Davida, i njegova diplome klase, koji će proslaviti svoje brojne uspjehe u subotu. CUA! CUA! CUA! Za više informacija o Cua, ili da doniraju vrijeme ili resurse, pišite na: centro.acceso @ upr.edu, ili posjetite http://cua.uprm.edu.